Vide sanitaire il ne vaut que ventilé

Le principe est celui d'une lame d'air ventilée, à l'échelle d'un bâtiment : des orifices en parties opposées, un chemin d'air continu, et l'humidité du sol évacuée avant qu'elle n'atteigne le plancher. C'est aussi une forme de coupure : l'air ne conduit pas l'eau par capillarité, là où un dallage posé sur le terrain la conduit.

Non ventilé, il fait exactement l'inverse. L'air s'y sature, l'humidité se dépose sur la sous-face du plancher — le point le plus froid en été — et l'on retrouve les désordres du bois humide, des moisissures et, dans les cas installés, de la mérule, qui trouve là l'obscurité, l'humidité et le confinement dont elle a besoin.

L'accessibilité n'est pas un confort. Un vide sanitaire visitable permet de constater une fuite, de reprendre un réseau, de vérifier l'état des bois. Rendu inaccessible par une trappe supprimée ou une hauteur insuffisante, il devient un volume dont personne ne sait rien pendant trente ans.

Un piège fréquent en rénovation : l'isoler par le dessous en fermant les orifices, pour gagner en confort. On supprime alors la ventilation qui faisait tout son intérêt, et l'on transforme un dispositif d'assèchement en piège à humidité.