Arase étanche une coupure horizontale, et tout dépend de son altitude

C'est le dispositif d'origine des constructions modernes, et l'absent des constructions anciennes — d'où la barrière par injection, qui cherche à en créer une après coup. Quand elle existe, elle est faite d'une membrane, d'un mortier d'arase ou d'une assise de matériau non capillaire, posée au-dessus du niveau du terrain fini et sous le niveau du plancher.

Le défaut le plus fréquent n'a rien à voir avec elle : c'est le terrain qui monte. Remblais successifs, terrasse ajoutée, allée refaite par-dessus l'ancienne — et au bout de quelques décennies, le sol extérieur passe au-dessus de l'arase. Personne n'a touché au mur, et la coupure ne coupe plus rien. La fiche Réfection des eaux pluviales décrit le même défaut vu du côté de l'eau.

Le second défaut est le pont : un enduit qui descend jusqu'au sol et franchit l'arase par l'extérieur, une chape qui la franchit par l'intérieur, un doublage posé à cheval. L'eau contourne alors la coupure par un matériau capillaire continu — et une coupure contournée est une coupure absente.