Efflorescences le sel reste, l'eau part

Ce qu'il faut comprendre pour ne pas se tromper de geste, c'est que le sel voyage avec l'eau liquide et s'arrête où elle s'évapore. Le dépôt marque donc la frontière de séchage, pas la source du problème : celle-ci est en dessous, et c'est la capillarité qui l'a amenée là. La distinction qui décide de la gravité tient à l'endroit où la cristallisation se produit. En surface, le sel forme un voile pulvérulent, laid et sans conséquence mécanique. Sous la surface, dans les pores de l'enduit ou de la pierre, il cristallise en prenant du volume et fait éclater le matériau : on parle alors de cristallisation sous-jacente, et c'est elle qui détruit. Le même mur peut montrer les deux, et c'est le second qui compte. Deux gestes de bon sens apparent aggravent la situation, et ce sont les plus fréquents. Laver redissout les sels et les renvoie dans la maçonnerie, d'où ils reviendront à la prochaine évaporation, plus profondément installés. Refermer sous un enduit étanche déplace la frontière de séchage derrière l'écran : le sel cristallise dessous, et l'enduit part en plaques. La logique est la même que pour l'humidité elle-même — on ne bloque pas une évaporation, on lui donne un endroit où se faire. Enfin, les sels ne se traitent pas tous pareil, et leur nature se détermine par prélèvement. Une histoire d'étable ou d'écurie dans le bâtiment oriente vers les nitrates, qui sont hygroscopiques : ils rappellent l'humidité de l'air et entretiennent la tache longtemps après que la source est tarie.