Économie circulaire une hiérarchie, pas un synonyme de recyclage

La hiérarchie a une logique simple : plus on reste haut, moins on transforme. Ne pas construire ne coûte rien ; prolonger un ouvrage coûte un entretien ; réemployer coûte une dépose et un transport ; recycler coûte une refabrication complète, avec son énergie et ses pertes. Le recyclage est le dernier étage avant la perte, et le présenter comme l'objectif revient à viser le bas de l'échelle.

Dans le bâtiment, l'étage le plus rentable est le premier et il est presque toujours oublié : conserver. Un bâtiment gardé, réparé, transformé, ne consomme ni matière neuve ni énergie grise et ne produit pas de déchets. Aucune stratégie de matériaux ne rattrape l'écart avec une démolition-reconstruction.

Le mot est employé comme un label, et c'est là qu'il faut être exigeant. Un produit « circulaire » peut désigner à peu près n'importe quoi : contenu recyclé, recyclabilité théorique, reprise en fin de vie promise. Les trois se déclarent dans le même module D d'une déclaration environnementale, hors du total — ce qui est exactement la manière dont la norme dit qu'ils ne sont pas acquis.