Toiture froide une lame ventilée au-dessus de l'isolant, et tout repose sur ses ouvertures

Son principe est un pardon. La vapeur qui franchit le frein-vapeur — et il en franchit toujours — arrive dans un volume qui se renouvelle : elle repart avant de condenser. C'est ce qui explique que des toitures anciennes, sans membrane et pleines de défauts, ne pourrissent pas. La ventilation compense ce que l'étanchéité à l'air n'a pas retenu.

Sa fragilité est du même ordre : elle tient entièrement à ses ouvertures. Un isolant qui monte trop haut et bouche l'entrée en égout, un écran posé au contact de la couverture, une sortie en faîtage obstruée — et la lame devient un volume clos, c'est-à-dire l'endroit le plus froid et le plus humide de la maison. Le désordre ressemble alors à un défaut de membrane, alors que c'est un défaut d'aération.

Elle a une seconde vertu, estivale : la lame évacue une partie de la chaleur que la couverture reçoit, avant qu'elle n'atteigne l'isolant. C'est un des rares dispositifs qui servent l'hiver ET l'été — et c'est pourquoi la supprimer pour gagner quelques centimètres d'isolant est presque toujours un mauvais calcul.