Thermographie elle voit des températures de surface, pas de l'isolation

Trois conditions décident si une image veut dire quelque chose. Il faut un écart de température franc entre les deux faces — sans écart, il n'y a rien à voir, ce qui exclut la mi-saison. Il faut pas de soleil récent sur la façade : un mur ensoleillé restitue sa chaleur pendant des heures et fabrique des taches qui n'ont aucun rapport avec l'isolation. Et il faut tenir compte de l'émissivité : deux matériaux à la même température, l'un mat et l'autre métallique, n'apparaissent pas de la même couleur.

C'est la raison pour laquelle une image thermique n'est pas une preuve en soi. Elle montre un contraste ; l'interpréter demande de savoir ce qu'il y a derrière la surface, quand la façade a vu le soleil, et à quoi ressemble le reste du bâtiment. Une même tache sombre peut être un défaut d'isolant, une fuite d'air, un mur mouillé, ou une plaque de métal.

Elle donne le meilleur d'elle-même quand on la couple à autre chose. Avec une porte soufflante en dépression, l'air froid entrant dessine les défauts d'étanchéité qui ne se voyaient pas ; le chiffre du test et l'image deviennent alors un diagnostic complet, alors que chacun seul reste partiel.