Tassement le vide se fait en haut

Le tassement se mesure en laboratoire avant d'être un problème de chantier : les normes produit lui donnent une classe, et pour l'insufflation en paroi elle s'établit par des essais de vibration et de variation hygrothermique, pas seulement sous poids propre. Sur le chantier, le levier est ailleurs — c'est la densité réellement posée, et elle ne se voit pas au moment où l'on paie. À plat, dans un comble, l'isolant repose sur le plafond et sa densité peut être faible : rien ne le tire vers le bas. En paroi verticale, chaque flocon porte tous ceux qui sont au-dessus de lui, et un remplissage sous-densifié descend en quelques mois. Le vide qui se forme est petit et coûteux. Quelques centimètres en tête de caisson suffisent : la chaleur y passe sans résistance, et surtout l'air peut y circuler le long de la face froide, ce qui ajoute au défaut d'isolation un mécanisme de condensation.

La sous-densification est la cause la plus fréquente, elle n'est pas la seule. Le projet TassIsol de Buildwise, mené sur des caissons d'ossature et des toitures inclinées, en relève d'autres : une insufflation hétérogène, une paroi de caisson déformée par une pression d'insufflation trop forte, les cycles de pression du vent, et les vibrations du transport et du levage des éléments préfabriqués. Autrement dit, un caisson rempli à la bonne densité en atelier peut arriver tassé sur le chantier. C'est une raison de plus de prévoir l'accès de recharge, et de relever la densité après pose plutôt qu'au remplissage.

Le désordre se lit d'ailleurs mieux au thermomètre qu'à l'œil : l'écart de température est plus marqué en haut de mur. Ce qui protège n'est donc ni la marque ni le λ, c'est une densité relevée et consignée. Un chantier qui n'a pas noté la quantité réellement insufflée par mètre cube n'a aucun moyen, deux ans plus tard, de savoir si le vide vient de la pose ou du produit — et personne ne rouvre une paroi pour en discuter.