Le bois qui suit l'humidité il ne se dégrade pas : il obéit

Le bois a une teneur en eau d'équilibre : pour une température et une humidité de l'air données, il se stabilise à une valeur. Si l'air devient plus humide, il en reprend et gonfle ; s'il s'assèche, il en rend et retire. Ce mouvement est presque entièrement transversal : une lame s'élargit et se rétrécit, elle ne s'allonge pas.

De là, la lecture des trois symptômes. Des joints ouverts en hiver disent un air trop sec — souvent un chauffage sans humidification. Un parquet bombé ou qui claque dit qu'il a gonflé et n'avait pas de jeu périphérique pour le faire. Une tuile — les bords relevés ou creusés — dit que les deux faces ne sont pas à la même humidité : une face voit la pièce, l'autre voit un support ou un vide plus humide. C'est le symptôme qui pointe vers le sol, pas vers l'air.

Ce qui rend l'affaire coûteuse, c'est que le désordre se joue avant la pose. Un bois livré à une humidité et posé dans une pièce à une autre bougera, quelle que soit la qualité de l'ouvrage. C'est la raison d'être de l'acclimatation, du jeu périphérique, et du contrôle d'humidité du support — trois précautions qui ne se rattrapent pas après.